ジャイアンツは無事にセ・リーグ三連覇を達成したが，僕が小学生から高校生にかけて達成されたジャイアンツのＶ９を支えた名二塁手土井正三さんが先日亡くなった。背番号は６。しぶといバッターでバントも上手く，「いぶし銀」といった感じの選手だった。当時の記憶に残るオーダーとしては，１番センター柴田，２番セカンド土井，３番ファースト王，４番サード長嶋，５番レフト末次，６番ライト国松，７番キャッチャー森，８番ショート黒江，９番ピッチャー○○というオーダー。ピッチャーも錚々たるメンバーだったが，僕が特に好きだったのは先発は城之内投手，リリーフ・ストッパーは「８時半の男」といわれた宮田投手である。とにかく，先日鬼籍に入られた土井選手は，ジャイアンツのＶ９を支えた戦士だった。心からご冥福をお祈りします。
その土井さんに関する読売新聞の記事の中で，長嶋茂雄さんのエピソードに触れられていた。土井さんが亡くなる２週間ほど前に長嶋さんが病床にあった土井さんを見舞った。土井さんは最初は夢だと思っていたようだけど，長嶋さんが「おい土井！夢じゃないよ！オレだよ。」と声をかけた時は，土井さんは涙を浮かべて喜んだとのこと。また，その２年ほど前に，巨人軍通算５０００勝記念のＯＢ戦に長嶋さんも臨み，土井さんもその病床から車いすで東京ドームを訪れた。その控え室で，長嶋さんは，名女優オードリー・ヘプバーンの豪華写真集を土井さんにプレゼントしたとのこと。というのも，土井さんは，自分のみる夢に出てくるほどのヘプバーンの大ファンだったからだそうだ。
こういうエピソードに触れるにつけても，長嶋さんという人は本当に優しい人柄だと思う。優しい大人。
サウイフ モノニ ワタシハ ナリタイ（宮沢賢治風）