この時期に避難などといった言葉を軽々に発するのは不謹慎かもしれませんが，昨日私は，ある喫茶店から，あたかも避難するかのように逃げ出しました。昨日は午前中から約３時間，ある場所で法律相談を担当し，次のお仕事（労働者側と使用者側との間の紛争解決のあっせん）まで約１時間の余裕がありました。そこで思いついたのは，あるデパートの最上階にある中華料理店でとても辛いマーボー豆腐を食べることでした。
しかし，既に午後１時を回っているというのに，この日はあいにく満席のようでした。困った・・・。次の仕事が始まるまでに腹ごしらえをしなければ。結局，あちこちにチェーン店を展開しているある喫茶店に入り，サンドイッチとコーヒーを注文したのです。注文を聞きに来たのも，食事を持ってきてくれたのも同じ女性で，話し方から中国の方だと思われました。レジや食器洗い，その他の店員さんも，その話し方からやはり中国の方だと思われました。最近ではコンビニ店員も外国人を雇用しているケースが極めて多く，もう驚かなくなりつつあります。
ところが，その店員さんらの食器（コーヒーカップや水を入れるコップ）の扱い方がとてつもなく粗雑，乱雑で，尋常ではなかったのです。ガチャ，ガチャ，ガチャーンといったような音が，頻繁に私の席の後ろの方でするのです。特にコーヒーカップの仕様は厚くて頑丈そうだし，ひょっとして放り投げているのではないかと思ったくらいです。こんな食器の扱い方には，私は慣れておりません。恐怖感さえありました。午後のひととき，ゆっくりと食事をしながらコーヒーでも，と思っていたのに，ガチャーン，ガチャーン，ガチャ，ガチャ，ガチャーン・・・，です（苦笑）。私は，あわててサンドイッチをほおばり，あたかも避難するかのようにその喫茶店を出たのです。
午後２時から予定されていた仕事はうまくこなすことができました。でも，事務所に帰ってロッカーの鏡を見ましたら，何と私の右頬にパンの粉が２つほど付いたままだったのです。慌ててサンドイッチをほおばって，逃げるようにして避難したからでしょう。右頬にパンの粉を付けたままの紛争解決あっせんですか・・・。それだけで説得力がないのに，よく合意をしてくれました。私は普段から，ランチの時は，カレーや味噌煮込みの味噌などがワイシャツやネクタイに付かないように気をつけて食事するようにしています。なぜならば，法律相談や打合せなどで，いくら私が法律家として理路整然とお話ししても，カレーや味噌がネクタイ等に付いたままですと，依頼者などにとっては，それだけで説得力がなくなってしまうのではないかと危惧するからです（笑）。昨日は恥ずかしい思いをしました。ほっぺたですからね。それにしても，誰か教えてくれたらよかったのに。