苦手だわ。自宅の割と近くで飼われている黒い，中くらいの大きさの犬のことである。僕ははっきり言ってこの犬は嫌いであるが，恐らくこの犬も僕を嫌っているのではないかと思う。
この犬は小さな庭の中の犬小屋で飼われているが，小屋から出て通行人に吠えることがある。かつて僕は何気なく通りすがろうとした時，いきなり大声で吠えられてビックリしたことがあった。いきなり大声で吠えられたら，心臓が止まりそうになりますんです。そういう理不尽なことはやめて欲しいんです。
それ以来，僕はその犬小屋のある庭の前の歩道を避け，その道の反対側を歩くようにしている。でもある日，１２，３メートルほど前を歩いている若い女性がいたので，この人についていけば安心かなと思い，この時はその黒い犬を避けることなく，その若い女性の１２，３メートル後を歩いて通りすがろうとした。その黒い犬は，若い女性には何の反応も示さなかったが，僕が通りすがろうとした時，何やら嫌な予感がした。そしたら案の定，大声で吠えられた。ひじょーに不愉快になった。とうとう犬にまで差別されたのである。
人間の心理や人間関係が論じられる時，自分が苦手だなと思ったり，嫌いだなと思ったりしている相手があれば，やはりその相手も自分のことを苦手に思っているものだということを聞いたことがある。人間と犬の間でもこれが妥当するのであろうか。
でも，今朝の通勤の時は，少しうれしい気持ちになった。派出所から少し離れた交差点で若い警察官が立っていたのだが，全く面識のない僕に「おはようございます。」とはっきりと挨拶してくれたのである。思わず僕も「おはようございます。」と言って，会釈した。面識のない人にも挨拶をするというのは，ある意味ではとても勇気のいることだが，昔の日本人はこれが当たり前だったのだ。これが醇風美俗というものだ。かなり前に秋田県へ旅行をし，秋田市内の千秋公園で散歩していた時にも，行き交うご婦人から「おはようございます。」と挨拶をされた記憶が残っている。その他の旅行先でも。
あれ？ひょっとすると，あの黒い犬も僕に挨拶をしてくれたのか・・・。