１１月１２日の木曜日は，ちょっと東京へ行ってきた。皇居前広場で開催される天皇陛下即位２０周年記念の国民祭典に参加するためである。
名古屋駅１０時発ののぞみに乗った。そうすれば，理想的なランチの実現，すなわち，ちょうどお昼少し前に，東京駅の八重洲地下にある旭川ラーメン「番外地」に到着できるからである。注文はいつものように「塩バターコーン」である。相変わらず魚介系ダシがよく利いていてとても美味しい。ラーメンで満足した後は，当然のように上野の「鈴本演芸場」へ直行である。落語を聞いていると何だか落ち着くのである。日本の話芸である。昼の部の中入りの時に出て，皇居前広場に向かった。
天気が心配されたけど，前後日の雨天を縫うかのようにして，この日は雨は降らなかった。風が強くて寒い一日だったけれど，天皇陛下の即位２０年を祝う国民の熱気は凄かった。開会宣言は，尊敬するあの平沼赳夫衆議院議員であった。その後各界を代表する方々のスピーチがあった。僕たちはいくつかのスクリーンを見ての参加ではあったが，女優の森光子さんや，スポーツ界では王貞治さん，原監督らも出席していた。ＥＸＩＬＥのパフォーマンスも素晴らしかった。ヴォーカルのあつしさんもグラサン外していたしね。
天皇皇后両陛下は，二重橋までお出ましになり，僕たちはスクリーンを通してそのお姿を拝見した。誠実で暖かいお人柄がうかがえた。我々は，提灯に点灯し，日の丸の小旗を振って御祝いした。天皇陛下のお言葉は，いつ聞いても美しい日本語である。それに率直で，我々の心にストレートに訴えかける力がある。「寒くはなかったでしょうか。」，「ありがとう。」というお言葉もあった。
この国民祭典は午後７時に終了し，充実した気持ちで皇居前広場を後にしたのである。天皇は日本国及び日本国民統合の象徴であるが，僕自身，恥ずかしながら天皇という存在について正確な知識と理解を欠いている部分もある。そこで今読んでいるのは，小林よしのりさんが書いた「天皇論」（小学館）である。基本的な理解をするには，読みやすく，格好の本である。