わが家の日曜日の夕食時は，たいていはフジテレビ系列の「サザエさん」を見ながらというのが多い。今週の日曜日の夕食時，「サザエさん」を見ていて思い出したことがあった。娘のあかねちゃんの誕生の時を昨日のことのように思い出したのである。
うちのかみさんは，前日の９月２５日の土曜日から，昔の国立名古屋病院産婦人科に入院していた。いよいよ生まれそうだったからである。あまりはっきりとした記憶はないが，翌９月２６日の日曜日の午後４時ころに，病院のスタッフからいよいよ生まれるかもしれませんからという電話連絡があったので，僕は母と２人で病院に向かい，産婦人科の待合室で待機していた。この時の気持ちは，何とも言えない気持ちだった。いよいよオレの子が生まれるのか。楽しみだ。どんな顔だろうか。いよいよお父さんか。でも，かみさん苦しまなければいいがな。無事に生まれてくればいいけど・・・・などといった複雑な気持ちであった。
待合室には，テレビが置いてあって，「サザエさん」の映像をボーッと見ていた。登場しているサザエさんやカツオは，いつもどおりのんきなものだったが，僕は内心ドキドキしていたのである。一緒にいた母も同じだと思う。その時である，看護婦さん（当時は看護婦さんと呼んでいたと思う）が待合室に入ってきて，「おめでとうございます！」と言ってくれた。ホッとしたと同時に，いよいよ生まれたばかりの赤ちゃんとしてのあかねちゃんとの初対面だ。緊張した。分娩室だったかその隣の部屋だったか記憶はないが，看護婦さんの指示に従ってマスクとシャンプーキャップみたいなものをかぶり，招かれるまま入室した。看護婦さんが白いタオルにくるまったあかねちゃんを僕に抱かせてくれた。
抱っこして初対面の時にあかねちゃんが僕の前で一番最初にしたことは，何と，大あくびであった。あかねちゃんの僕に対する最初の挨拶は，大あくびだったのである。羊水の中でずっと頑張っていて，ようやく手足を伸ばせたんだから，無理もないだろうと思った。・・・でも，感激したわ。あかねちゃんは，まだ目が完全には開いておらず，赤っぽくて随分とくたびれた顔をしていたが，よくぞ元気で生まれてきてくれたという気持ちであった。この時は僕はまだ司法修習生だったが，改めて父親としての責任を自覚したものだ。
そのあかねちゃんも今年の春で早くも高校２年生になろうとしている。あかねちゃんが生まれたのは日曜日の午後６時４０分ころで，正に「サザエさん」の真っ最中の出来事であったのだ。