いや，本当にビックリしました。長いこと生きていると思いがけなくも貴重で光栄な体験ができるものです（笑）。
現在，名古屋市にある万松寺では第７６期将棋名人戦７番勝負第５局の対局が行われております。佐藤天彦名人に羽生善治竜王・棋聖（永世七冠）が挑戦するのですが，その前夜祭の控え室で羽生永世七冠や佐藤名人と名刺交換ができ，ほんの少し会話をするという貴重で光栄な体験をさせていただきました。それに両対局者にはさまれる形で写真に収まることもできたのです。
そのきっかけというのは本当に偶然で，ある披露宴（立食形式）でたまたま同じテーブルに毎日新聞社の偉い方とお話をする機会があり，その時に将棋の話になったのです。ご承知のとおり，将棋名人戦は朝日新聞社と毎日新聞社が共催し，大和証券グループが協賛して開催，運営されております。
私も趣味で将棋を指したりするのですが，何と，その毎日新聞社の偉い方から，「前夜祭」にご招待しますとの有り難いお言葉があり，それに甘えてしまったのです。私としては，会場に大勢詰めかけた将棋ファンの一人として遠巻きに両対局者のお姿をスマホに収められれば良いかなくらいに思っていたのですが，な，な，何と，１５分前に両対局者らが在室の控え室に案内され，佐藤天彦名人の隣の席に座ることができたのです。いや，ビックリすると同時に緊張しました。
そのテーブルには日本将棋連盟の青野照市九段（立会人）もおられ，先手・後手の勝率の統計などについて質問させていただいたりしました。佐藤名人は大変に気さくな方で，大勢のファン一人一人と写真に収まる際にも，本当は疲れておられるはずなのに絶えず柔和でにっこりとした表情でした。また同じ控え室には日本将棋連盟の鈴木大介九段（振り飛車の名手）もおられ，やはり名刺交換をして，私は緊張して「振り飛車，頑張ってください。」などと頓珍漢な激励をしてしまいました。
また羽生永世七冠もやはり勝負師としてのオーラがあり，いただいた名刺は写真付きの大変立派なものでした。
両対局者は現在は棋界の最高峰にあって，名勝負を繰り広げています。特に羽生永世七冠は，もしこの七番勝負に勝利すればタイトル獲得数が１００に達するという途方もない記録を打ち立てることになります。あの大山康晴十五世名人ですらタイトル獲得数８０期，そしてあの中原誠十六世名人もタイトル獲得数６４期なのですから，羽生永世七冠の実績の凄さは言うまでもありません。一方，佐藤天彦名人ももしこの七番勝負に勝てば名人位の獲得が３期になり，永世名人の称号獲得に前進します。永世名人になるためには名人のタイトルを５期獲得すれば良いのです。
それにしても，貴重な体験をさせてもらいました。長いこと生きているとたまにはご褒美があるものです（笑）。