その昭和の香りのするスナックには，相変わらず私も飲みに行っております。昔ほどの頻度ではありませんが，たまにお邪魔して，気の置けない仲間と一緒に飲んだり，よもやま話に花を咲かせたり，歌ったり，将棋を指したりなどしております（笑）。
私もいい年をして不摂生だなとは思うのですが，ちょっと前までは，その昭和の香りのするスナックで随分と楽しんだ後に，時に午前様になりながらもその近くにあるお好み焼き屋さんに入って飲み直したりしたものです。その店は，お好み焼き屋さんではありますが，いつも決まって注文していたのがネギ焼きと焼きそばなんかでした。その店の大将は物静かな人でしたが，割と博学，そして音楽の趣味がとても広そうな人でした。
以前私がシルヴィー・バルタンにはまっていて，「アイドルを探せ」という曲ばっかり聴いたり，彼女の２０歳ころの可愛く魅力的な動画などを見ていた時，その大将が「バルタンのＣＤならあるよ。」と言って，その店内で流してくれたこともありました。私が保有していたＣＤと同じものです。私が仲間と一緒に来店すると，気を利かせて何も言わずにそのＣＤをかけてくれたこともあったのです。かと思うと，私たちがよもやま話に花を咲かせている間は決して出しゃばらず，ＢＧＭで世界三大テノール（ホセ・カレーラス，プラシド・ドミンゴ，ルチアーノ・パヴァロッティ）のＤＶＤをテレビで流してくれたりするのです。この大将は意外に幅広い趣味があるんだなと感心したものです。お好み焼き屋さんでオペラのアリアが聴けるなんて（笑）。
でも先日，私が昭和の香りのするそのスナックで飲んでいた時，ママからその大将が今年に入って早々に病気（がん）で亡くなったことを聞かされ，とてもショックを受けました。そのお好み焼き屋さんも今では廃業・・・。
その大将もたまにそのスナックで飲んだりもしていたそうです。そういえば，今もはっきりと覚えているのですが，昨年の秋ごろ，その大将がカウンターの端っこで一人で飲んでいた姿を見ました。その時は私は他の仲間と込み入った話などをしておりましたから，お声掛けをすることはできませんでしたが，私がその大将の姿を見たのはその時が最後となってしまいました。
そういえば，その秋頃に一人で飲みに来られた時は，すこし顔色が悪く，普段以上に物静かだったような気もします。その時大将の胸に去来するものは何だったのか。味わい深そうなお人柄でしたから，もっといろいろな話をしておけばよかった。本当に寂しい限りです。
こういう時は，私はいつも決まって井伏鱒二の漢詩（勧酒）の訳を思い出してしまうのです。
「コノサカヅキヲ受ケテクレ ドウゾナミナミツガシテオクレ ハナニアラシノタトヘモアルゾ 『サヨナラ』ダケガ人生ダ」（私の酌を受けて欲しい 今日だけはどうかなみなみ注がせて欲しい 花が咲くと風が吹いたりするものだ 人生に別離というものはつきものだよ）（井伏鱒二訳）