大リーグ・エンゼルスの大谷翔平選手，復活に向けて右肘靭帯の手術を受けましたね。手術は無事に成功したとのこと，本当に何よりです。やはり賢明な彼は，できるだけ球場に足を運び，チームメイトらと一緒の時間を過ごすようにしつつも，その一方で負傷箇所の諸検査を経て，以前にトミー・ジョン手術を執刀してくれたニール・エラトロッシュ医師からの説明，アドバイスを受けるなど，復活に向けて着々と準備していたのですね。さすがです。
ちょっと前の産経新聞の「産経抄」にも書いてあったのですが，肘の靭帯の再建手術であるトミー・ジョン手術というのは，かつてこの手術を受けて見事に２年後に復活した元ヤンキースのトミー・ジョン投手の名前に由来しています。あの有名なフランク・ジョーブ医師が執刀して，見事に成功し，結局トミー・ジョン投手は１９８９年のヤンキースの開幕投手にも選ばれ，当時は大リーグ最年長の４５歳でした。そしてこの左腕投手は通算２８８勝を挙げるのですが，そのうちの半分以上がこの手術を受けた後の勝利だったというのです。
新聞記事によると，ニール・エラトロッシュ医師は，多くのプロ野球選手を執刀した整形外科医のフランク・ジョーブ氏の元で学んでおり，アメリカを代表するトミー・ジョン手術の権威です。大谷選手としても前回の手術が成功し，その後は復活もしているので，この医師を信頼していたのでしょう。ただ，今回大谷選手が受けた手術は，トミー・ジョン手術のような完全な再建ではなく，「インターナル・ブレイス」と呼ばれる新たな手術方法のようで，靭帯に強度を与えるために厚い縫合糸のような素材が使用される「修復」術だったとも言われています。ただいずれにしても，手術は成功したようで，今後はリハビリ期間を経て見事に復活してもらいたいものです。
ネットの記事などを読んでいますと，非常に多くの人達が，大谷選手の活躍ぶりを伝えるNHK-BSのテレビ中継を楽しんでいたようで，私も午前５時ころから放映されるような時には観ていました。本当に凄い選手だと思いますし，勇気を与えてくれます。投稿されたコメントなどを見ますと，サラリーマンでしょうか，仕事で辛いことがあっても大谷選手の活躍ぶりで勇気づけられるといったものもあります。今シーズン終盤での彼の故障はとても残念ですし，大谷選手を擁するエンゼルスの試合のテレビ中継もなくなってしまったのは寂しい限りです。
それにしても，今シーズンの大谷選手の成績，とてつもないものです。ＤＨとしては本塁打４４本，９５打点，打率３割４厘，投手としては１０勝，防御率３．１４という驚異的なものです。その存在がチームの精神的な支柱になっている感もあり，礼儀正しい振る舞い，勝利へのこだわり，ストイックなまでの健康管理と自己鍛錬，まさに「ユニコーン」です。
言葉を換えれば，いわば，野球の申し子ですね。「申し子」の意味は，「神仏から授かった子ども」あるいは「霊的なものから生まれた子ども」という意味で，少し大げさなようですが「神がかった力をもった子ども」とでもいいましょうか。ちょっと言い過ぎですか（笑）。
とにかく，大谷選手のあの豪快なホームランや快刀乱麻の投球を再び目にしたいものです。